— Но только если дети живы и здоровы, — обозначил я условия.

— Семнадцать минут — и им пи*дец. Мы еще и аммонал взорвем — х*й вам, красноперые, а не Кузьма!

Кузьмой Федоровичем террориста зовут.

— Так не пойдет, товарищ, — «расстроился» я. — Сами подумайте сколько бумажек нужно состряпать. А еще и слить надо — это согласовывать на самом верху. Ночь, многих будить придется.

— Любит номенклатура спецснабжение получать! — выплюнул собеседник. — А как работать надо — так х*й почешутся!

— Так американцам из телевизора и скажете, — одобрил я. — Давайте так поступим — вы нам детей, а мы вам — Никиту Сергеевича Хрущева. Ценный заложник?

— Любит Горелый Кукурузника, — задумчиво протянул падший кооператор. — И за что? Он же долбо*б!

«Горелым» у нас несознательные граждане Андропова кличут.

— А это вы у него сами спросите, — предложил я.

На лично предложившего такую схему Никиту Сергеевича тем временем надевали броник и вешали кобуру с его любимым «Маузером».

— Ух мы спросим! — с предвкушением прошипел похититель. — Дверь-то закрыта! — нашел дыру в схеме.

— Так снаружи же — мы баррикаду разберем, и Никита Сергеевич зайдет, — предложил я.

— За долбо*ба меня держишь? — расстроился Кузьма. — Где он, там и мусора!

— Тогда так, — выкатил я заранее согласованный «план Б». — Мы сейчас автовышку подгоним, Никиту Сергеевича поднимем к вам. Он на подоконник встанет, вы ему детей передадите, он их — в люльку, а сам — к вам.

— А если он тоже в люльку? — заподозрил неладное кооператор.

— Так вы же его пристрелить успеете, и детей заодно, — напомнил я.

— Точно! — гоготнул он. — Петрович, малых сюда! — крикнул он, убрав трубку ото рта. — Снайпера-то поди выцеливают? — доверительным тоном спросил меня.

— А вы сбоку от окна встаньте, за стеной, — посоветовал я.

— Не учи! — рявкнул похититель.

Почему на меня сегодня все орут? Я вам что, Гитлер?

— Отправляй Кукурузника! — велел он и повесил трубку.

— Договорился, — вернул я спецсредство переговорщику и вытер сочащийся потом лоб.

Пока Никита Сергеевич поднимался, я вспоминал как в прошлой жизни впервые услышал страшное слово «террористы». Было это осенним утром, и маленький я как раз собирался в школу под привычный бубнеж телевизора. «Норд-Ост» — это не только название спектакля, но и одна из травм моей многострадальной Родины. Иосифу Давыдовичу Кобзону поэтому песен больше чем другим и отправляю — настоящий человек, в театр добровольно на переговоры пошел.

После «Норд-Оста» как-то все затихло, но потом страшное слово всплыло снова, в новом качестве, когда захватили школу в Беслане. Ох уж этот СССР — вся та же херня, что и в моем времени, но тихо, неприметно и камерно. Трясет меня что-то, и это точно не от температуры. Ладно, моя задача — сохранить хотя бы «тишину, неприметность и камерность», не допуская всего того пи*деца, который неминуемо поглотит Родину, если меня угораздит облажаться.

Люлька добралась до нужного окна, на Хрущева направили прожектор, он лично распахнул раму окна и встал на подоконник. Минутная пауза на «поговорить», и он аккуратно усадил в люльку сначала мальчика лет восьми, затем — девочку-пятилетку, не забыв зафиксировать на ребятах заранее приготовленную страховку. Помахав нам рукой на Гагаринский манер, он спрыгнул в квартиру.

Люлька начал опускаться.

— Пошли! — отдал в рацию приказ товарищ майор.

Через две с половиной минуты все было кончено, и в рации послышался бурлящий адреналином голос:

— Никита Сергеевич погиб!

— Да как так-то б*ядь! — завыл я, закрыл лицо ладонями и обмяк, шлепнувшись задницей на мокрый асфальт. Словив понимание, истерично хохотнул и заорал на подлетевшую ко мне перепуганную Виталину. — Не сдержал слово — обещал товарищу Хрущеву чистые штаны! Придется искупать!

— Ты в порядке, Сережа? — тихонько спросила она.

— В полном! — заявил я, поднявшись на ноги. — В Москву поехали. В архивы.

И, ни на что не обращая внимания, пошел к машине.

— В какие? — растерянно спросила девушка.

— Во все куда пустят, — честно ответил я.

Потому что обещанная четырехчасовая посмертная документалка сама себя не слепит.

Глава 29

В архивах было сложно — секретность ё*аная! От отчаяния набрал старших товарищей, они выделили по генералу для экспресс-согласований, и процесс ускорился, заняв всего сутки. Отжав себе одну из монтажных комнат «Мосфильма», закрылся там с верной Вилочкой, и мы взялись за работу. Болячка, видимо поняв, что постельным режимом по-прежнему не пахнет, отошла на задний план, ограничившись больным горлом и легким туманом в голове, который совсем не мешал заниматься делом.

— Сережа, я боюсь когда ты вот такой, — жалобно прервала Виталина многочасовую тишину, прерываемую лишь производственными звуками.

— Какой? — уточнил не сразу вернувшийся в реальность я.

— Ты молчишь! — обвиняюще ткнула она в меня пальцем.

— Укатали Сивку крутые горки, — ответил я, вклеив очередной сегмент кинохроники. — Не переживай — сам не ожидал, что гибель Никиты Сергеевича столько урона нанесет. Он же мне, по сути, ожившая картинка из учебника истории (переписывают, расширяют сегмент про Хрущева — это еще давно началось, со снятием опалы). А глядишь-ка — привык, и вот итоги, — вымученно улыбнувшись, добавил. — Ты не переживай — урон велик, но контролируем. Дай мне пару дней и будем жить по-старому. Ладно?

Кивнув, Вилка улыбнулась в ответ и воткнула мне градусник. Не мешает и ладно.

— 38.2, — укоризненно посмотрела на меня.

— По*уй, предкам в окопах тяжелее было, — отмахнулся я.

Таблеточку выпить, однако, лишним не будет.

Немного совестно — закрылся здесь с просьбой вежливо слать всех подальше, забив на остальные дела. Хочу к похоронам успеть — их на послезавтра назначили, а сегодня во «Времени» официально объявят о смерти Хрущева и расскажут о её обстоятельствах. Героем ушел дедушка Никита, почти великомучеником — за чужих детей жизнь отдать, что может быть благороднее? Всё, окончательно от «брежневской пропаганды» отмылся. А я — закреплю.

Поздним вечером совесть зашевелилась еще сильнее — бедная девушка изошла на зевки и обрела синяки под глазами.

— Ложись, сокровище мое, — с улыбкой указал на стоящий у стены разложенный диван.

— Только с тобой, — проявила она моральную стойкость.

— Четыре часа — не больше, — выставил я рамки и лично завел будильник. — Передвинешь стрелку — пожалуюсь Цвигуну! — пригрозив Виталине, сгреб ее в охапку, и мы моментально вырубились.

Закончили вечером следующего дня, включая три потраченных часа на запись моего «закадра» — там, где кинохронический Хрущев молчит. Увы, сам уже не расскажет. Итоговый вариант смотреть не стали — а зачем, если башка каждую миллисекунду помнит? Зато посмотрели программу «Время», где, совершенно неожиданно даже для меня, рассказали чистую правду о том, как Хрущев все это время трудился на ниве Особого Полномочного Ревизора ЦК КПСС, приведя статистику его эффективности, от которой я ощутил себя ничтожеством — по четыре города Никита Сергеевич в особо напряженные дни посещал, и с толком! Рассказали и о вечере гибели — со всеми подробностями и обещанием приговора к высшей мере для террористов (одного подранили — живучие, бл*ди) и спровоцировавшим их на нехорошее взяточников. Последнее подкрепили анонсом законопроекта по ужесточению наказаний за взяточничество. Взял больше десяти тысяч совокупно — извини, жить тебе теперь нельзя.

— Никита Сергеевич Хрущев до самого конца был предан Советскому Союзу, отдав свою жизнь за дело, в которое верил всем сердцем, — закончил диктор. — Постановлением ЦК КПСС Никита Сергеевич Хрущев был приставлен к званию Героя СССР посмертно. Земля пухом, Никита Сергеевич. Мы вас никогда не забудем, — торжественно закончил диктор.

— Вот так, — вздохнул я. — А при Брежневе бы тихо доживал на даче, в итоге умерев от естественных причин, оплевываемый со всех сторон. Как думаешь — что лучше? — спросил Виталину.